Varicela – cunoscută și sub denumirea de „vărsat de vânt” – este o infecție virală extrem de contagioasă, provocată de virusul varicelo‑zosterian, care se manifestă prin erupții cutanate cu mâncărime intensă. Boala afectează în principal copiii, dar poate apărea și la adulții nevaccinați sau la persoanele cu sistem imunitar slăbit.
Simptome
Incubația varicelei durează între 10 și 21 de zile de la contactul cu virusul. Principalele semne clinice sunt:
- Erupții cutanate: pete roșii care se transformă rapid în vezicule mici, umplute cu lichid clar sau ușor tulbure. Acestea apar inițial pe trunchi și față, apoi se extind pe extremități și scalp, formând cruste după spargere.
- Febră: temperatură corporală crescută la debutul bolii.
- Mâncărime severă: veziculele sunt însoțite de senzație intensă de prurit.
- Oboseală, dureri de cap și pierderea poftei de mâncare: simptome generale care însoțesc erupția.
Transmiterea
Virusul se răspândește cu ușurință prin:
- contact direct cu veziculele deschise;
- particule aeriene eliberate la tuse sau strănut;
- contactul cu o persoană infectată cu herpes zoster (zona zoster) care nu a avut varicelă.
Complicații
Deși majoritatea cazurilor sunt ușoare, varicela poate genera complicații serioase, în special la sugari, adulți, femei însărcinate și persoanele cu sistem imunitar slăbit:
- Infecții bacteriene ale pielii și țesuturilor moi
- Pneumonie
- Encefalită (inflamație a creierului)
- Sindromul Reye – afecțiune rară, dar gravă, ce afectează ficatul și creierul, asociată cu administrarea de aspirină în timpul varicelei sau gripei.
Prevenție
Cel mai eficient mijloc de protecție este vaccinarea împotriva varicelei, recomandată în special copiilor. Vaccinul reduce semnificativ riscul de îmbolnăvire și de apariție a complicațiilor.
Tratament
Scopul terapiei este ameliorarea simptomelor:
- Antihistaminice orale: controlează mâncărimea.
- Comprese reci sau băi cu ovăz coloidal: calmează pielea iritată.
- Unghii scurte la copii: previn zgârierea și infectarea veziculelor.
În cazuri severe, medicul poate prescrie medicamente antivirale. Este esențial să se evite aspirina la copii și adolescenți, pentru a preveni sindromul Reye.
Importanța monitorizării și consultului medical
Părinții și îngrijitorii trebuie să urmărească evoluția simptomelor, în special la copii sau la persoanele din grupuri de risc. Se recomandă consult medical de urgență dacă apar:
- diferențe respiratorii sau dificultăți de respirație;
- febră persistentă;
- letargie, iritații severe sau semne de infecție secundară.
Un control prompt poate identifica și trata timpurii eventualele complicații, reducând riscul de probleme de sănătate pe termen lung.
Riscuri pentru adulți și grupuri vulnerabile
Varicela este mai frecventă la copii, dar poate afecta și adulții care nu au avut boala în copilărie sau nu au fost vaccinați. Pentru adulții, persoanele cu sistem imunitar slăbit și femeile gravide, riscul de complicații este semnificativ mai mare, motiv pentru care este recomandat un consult medical pentru confirmarea diagnosticului și stabilirea tratamentului adecvat.
